滑らないよう慎重にミニバイクを運転したので、いつもより時間がかかった。
4日前に、三重県は大雪警報。
どれだけの積雪があるか期待で胸が膨らんだ。
多治見駅に、メンバーの1人、姿が無かった。
（あとで聞くと、やはり慎重運転のため時間に遅れ、走り去る列車を見送ったそうである。
彼はそこであきらめず、車で追っかけ、我々を西藤原駅で出迎えてくれた）
電車の中からの鈴鹿の山並みは真っ白！
うれしいな！
暖かい電車の中で、雨具のズボンも、スパッツも全部つけてしまって準備完了。
駅舎を出ると、彼が待っていた。
車は駅前の駐車場に駐車。
彼は寒い車外で身支度。
9：25発。
坂本谷登山口までの道にも雪が積もっていた。
ここがこんなに積もっているのはこれで2回目。
ラッセルをした挙げ句、稜線にも出れずにテント泊した3年前の大雪の日以来。
坂本谷登山口、9：55〜10：00。
雪は柔らかいのでストックを使った。
ピッケルはザックに付けておいたが、雪の ため登山道の嵩が高くなり、
普通なら難なく潜って行ける木の下も、ピッ ケルがつっかえてしまい、
しばしば後ろのメンバーの手を借りて外さなくてはならなかった。
周りの雪ははこんもりふんわりで、優に1mは有りそう。
途中で、尾根の方へ登っていくしっかりしたトレースを見つけ、
中電の分岐までの近道かと思い右へ曲がった。
坂本谷の方には1パーティーが休んでいるのを確認した。
このルート、ぐんぐん急な尾根を登っていく。
雪の多い時しかこんなルートは 取れないから･･･と、楽しんで登って行った。
登り詰めた付近で大勢の人の声が聞こえてきた。
「坂本谷からのルートと合流したんだ」･･･と思 ったのは早計。
実はこの急登のルートは、訓練のために作ったらしく、ここでスト ップ。
「ここですこし遊んでいきますから」という声を聞き、
ここからやむなく深い雪の中をラッセルすることになった。
左へ行けば坂本谷方面だと思い、緩い下りをズブッ、ズブッと踏み込んでいった。
真っ白な雪の中へ新しい1歩を踏み出すのは何ともいえない快感！
しかし、天気があまり良くない。
雪が舞い、あたりはガスっている。
遠目がきかない。
いったいどの辺に居るのだろうと、地図を開いて確認することにした。
既に 12：00。
ところがリーダーは、珍しく地図を持ってきていない。
いつもの勝手知ったる坂本谷だ･･･と考えたとか。
私の登山地図と、もう一人のメンバーの2、5万分の1の地図と を見比べ見比べ、
結論を出した。
（1）坂本谷にほぼ直角に尾根を登ったわけだから、左へ下れば坂本谷の登山 道へ出られる。
（2）今来た道を戻れば確実だが、またさっきのパーティーに出合 うのは「ばつ」が悪い。
（3）このまま前進するのは視界も悪いし、登りのラッセル は体力がいるし、
それにもうこんな時間ではリミットまですぐ。
･･･ということで、 （1）の左へ進路を取ることにした。
どんどん下るので楽は楽だが、もしこれで戻って登り返すことになると
相当な体力と時間 がかかるだろうなあ･･･と考えると一抹の不安がよぎった。
と、斜面が急角度になり、ガスっていることもあって、もう一度考えることにした。
一度は引き返すことも考えたが、トラバース気味に緩い斜面を選んで下れば
登りよりぐんと楽だ･･･ということで、少し休んで下ることに決定。
リーダーはこれからに備えてしっかり行動食を食べていた。
私は心配で食欲も失せてしまっている。
さあ、出発。
下りは本当に楽々。
ずずずっ、ずずずっと下っていった。
と、下前方にラッセルの跡が見えた！
「登山道が見えるよ！」と声がほころぶ。
谷について休憩。12：30〜 12：45。
谷の底まで下りてから、ちょっと上の登山道までの、
ほんの少しの距離が手強い。
踏めども踏めども雪はさらさらで、足の起き場ができない。
まるでその場足踏み運動。
先頭を交代してルート作りをやってもらうことにした。
膝で雪を押してと教科書通りにやるのだが、なかなかはかどらない･･･
やっとのことで登山道と合流〜
他人の作った後はなんて楽なの！と感激。
ところが少し進むと数人のパーティーが休んでいるのが見えた。
その先は真っ白の雪。
彼らがここまでルートを作ってきてくれたわけ。
もし、我々が右に進路を取らず、 幸運にも中電の分岐あたりまで行けたとしても、
ルートがなく立ち往生していただろ う。
お礼を言って、休んでいるパーティーの前に出て、さあ、ラッセルの開始〜
交代、交代でリミットの13：30まで進んだ。
雪が止み、あたりが明るくなって様子も良く分かるようになってきた。
しかし、この大雪でいつもの景色とは大違い。
いったいどの辺りなのか確信が持てない･･･
谷が無くなった所が曲がり角なのか･･･
13：35〜13：45の休憩のあと下山開始。
先程のパーティーはまだこれから進むらしい。
下りはるんるん。
他人が作ったルートを歩くのは楽だが、つまらなくもある。
我々が下りてきた所はどこかなと探しながら下りていくと、
まるで獣でも通っ たかのような跡がそれ。
そして、何と、あんなに時間を掛けあんなに苦労した
尾根道への入り口から出口までは、
「逆U字型の隙間」にするとたったの10分！
な〜んということ！･･･と、驚きあきれてしまった。
あの「少し遊んでいく」パーティーたちも訓練を終えたらしく、
ザイルやカラビナ、ヘルメットなどを整理していた。
そのうちの1人から「丹羽さ〜ん」と声をかけ られた。
何と、愛知労山の「ひがし山の会」の女性だった。
彼女も相変わらず元気らしい。
今日は積雪期の訓練に最適だっただろうね！
駅に15；05着。
駅前に停めてあった車に便乗させてもらって、
リーダーは勝川駅へ。
私達は多治見まで送ってもらった。